In Het Witte Kasteel ben je de leider van een kleine stam strijd je om de positie en toekomst van je stam in het hof van de Witte Reiger veilig te stellen.

Wie aan de beurt is, kiest een dobbelsteen van één van de drie bruggen en zet die op het speelbord of zijn eigen tableau in. De waarde van de dobbelsteen die hij daarmee bedekt, bepaalt of hij daar geld voor moet betalen of juist krijgt. Voor het kiezen van een lage dobbelsteen krijg je een bonus, die in de loop van het spel steeds aantrekkelijker wordt.

Daarna voer je de acties uit die bij het betreffende veld horen. De verschillende grondgebieden, zoals de bron, de trainingsterreinen en het kasteel bieden verschillende actiemogelijkheden. Zo kun je munten, daimyozegels en grondstoffen ontvangen, maar ook tuinmannen installeren of stamleden als hovelingen op de sociale ladder binnen het kasteel laten klimmen totdat ze misschien wel de etage van de daimyo bereiken. Tijdens het spel scoor je zo al wat punten, maar vooral de eindsituatie is belangrijk, want dan leveren je hovelingen op verschillende manieren punten op.

Omdat de dobbelstenen op de bruggen en de dobbelsteentegels op het speelbord altijd willekeurig worden gedobbeld en gelegd, is de uitgangspositie elk spel anders. Hetzelfde geldt voor de acties die op de verschillende plekken beschikbaar zijn. Daardoor blijft Het Witte Kasteel van Himeji altijd verrassend en uitdagend.